過去多年以來，我最常接觸到的問題型就是 “X 對升學有加分嗎?” X通常是某種課外活動，而因為課外活動不像GPA一樣好懂(越高越好)，所以家長跟學生們的疑慮特別多。這篇要教大家這一個問題背後所牽扯到的因素有多少。聽到”X對升學有加分嗎?”的時候，我會先回應對方”有”，然後繼續以下面幾題追問。

會妨礙到成績嗎? 雖然我們說美國的教育是全人性的發展，但是基本成績還是要顧好。至於什麼是”基本”，請家長跟學生自行協調。有些家長可能說看到C，這項活動就要停。有些可能是看到B，每家都不太一樣。

這項活動對”我”的未來有沒有幫助?一個想要學商的學生跟一個想要學醫的學生，一樣是去醫院做義工，對兩人的幫助跟啟發很可能不一樣。

這項活動需要做到”多好”才有極大的幫助? 校隊隊長跟照顧運動飲料的隊員，在成就上有很大的不同。羅蘭岡二胡第一把交椅跟中國全國二胡第一名，也差很多。家長跟學生願意在這項活動上面花很多時間、精力跟金錢嗎?在溜冰場上翩翩起舞的精靈們，後面都是砸了多年的血汗錢，跟充當司機的父母們。

如果不參加X的話，時間會”分配”去哪裡? 如果每天下午不去參加網球練習的話，那幾個小時你會如何運用? 睡覺打混抓口袋怪獸?那還是繼續參加網球好了。如果省下來的時間是為了要把一科C的成績拉上來，那放棄網球或許是正確的選擇。

這項活動的”加分點”，是不是只有在這項活動可以獲得?這題比較高階一點，需要稍微說明一下。有人說”打籃球(Behavior)是表現毅力(Attribute)的行為，所以大學(College)喜歡看到。”通常大家聽到這句話之後，腦中的翻譯是”大學喜歡有參加籃球校隊的學生”，重點的人格特性完全沒看到。大學喜歡的是有毅力的學生，不一定是打籃球的學生。如果你已經有其他參與多年可以表現毅力的活動，那就不需要為了這來從新去學籃球。

這篇文章完全不是以學生的興趣為出發點，也沒有討論到訓練體力、抒發身心、團體生活、擴展世界觀等等很多課外活動無法衡量的好處。希望每個學生都可以一邊參加自己喜歡的課外活動，一邊申請進入自己心儀的大學。