昨天剛好有人問到Summer internship 跟 Summer research program的差別，我覺得這個話題還不錯，我以個人的經驗跟大家分享分析。對於升學來說，兩者都很厲害。我們先不要糾結哪個加分加比較高。我們先來看看實際的差別。我們用Stanford Earth Young Investigators High School Internships 跟 UCSB Science & Engineering Research Academy來比較。主要比較的是整體的課程設計，所以學校排名，跟科系我們不討論。
Research Academy是去大學，在四個禮拜的時間之內，由老師的指導從頭到尾完成屬於自己的project.
High School Internships則是加入現有，已正在進行的projects。這類的project通常是在研究生或是實驗室的主任之下工作幫忙。
我在讀研究所的時候，有幫助學生完成自己的projects，也有帶著十多位實驗助理的經驗。我個人認為，從學習的角度來說，在現有的projects之下當實驗助理/實習生，比自己完成自己的project，可以學到更深入。因為一個正式的research project，從提問到搜尋文獻，再到蒐集資料，跟最後的資料分析，真的不是幾個禮拜就可以完成的。我自己的論文，從開始到結束，硬生生地花了兩年多。對於學生的research project，有時候為了要趕deadline，有些問卷設計或是實驗數據就較為草率。但是對於我的實驗助理，我對實驗的每個環節都會說明地很仔細，對於蒐集資料跟數據分析也更為嚴謹，畢竟我的論文死活就看這些數字。所以我覺得Internship可以學習到比較多。至少當初在我的實驗室是這樣的。
Research Academy也有一個很大的好處，是internship所沒有的。因為Research academy是自己的project，所以如果做地好的話，是有可能得獎或是發表研究結果的。對於實驗助理或是實習生，很可能就沒有這項福利。但是不時有聽過，教授把一小部分的研究資料給實驗助理出去發表，但那畢竟是少數中的少數。
最後一點，不論你是去哪裡，如果遇到善良的人，遇到生命中的貴人，你就會很有收穫; 反之，如果你遇到不太想理你的老師，在什麼地方都一樣。祝大家都遇到生命中的貴人。
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