有時候家長跟我討論大學好壞討論地風風雨雨，其實最重要的還是一個字: 錢
念這間大學會花多少錢?之後會賺多少錢? 這就是Money排行榜的核心。以下是前十名的學校:
我們可以看到絕大部分是公立學校，常春藤系列的反倒只有一間。這是因為以投資報酬率來看，公立學校對當州學生來說投資的數目比較少，報酬比較高，所以非常合算。
評分的標準分成三項目，各佔1/3的比重: 1) 教育水準; 2)花費; 3)未來收入
在三個項目中，又有多項因素:
- 教育水準: 六年畢業率、師生比例、新生入學成績、入學率等等
- 花費 (Affordability): 學費、平均學貸、學生還貸款的速度等等
- 未來收入 (Outcome): 畢業三年後薪水、畢業20年後薪水等等
總共有20多種因素，三個項目平均分配的狀況之下，沒有太離譜的偏見。
Money.com的網站做得不錯，使用者可以直接按對自己重要的項目來排名。譬如說對我來說最重要的因素是，有多少需要幫助的學生有收到助學金。可以看到UCB, U Penn, Boston Univ., Occidental College等很多學校都有99%需要幫助的學生有受到幫助。另外也可以看學生畢業後的資薪，但是這其實….沒有太讓人驚訝的，前幾名有很多間都是校名有個T的學校，例如MIT, Cal Tech, Rose-Hulman Institute of Technology, Stevens Institute of Technology. 沒有T的學校，也是工程系出名的學校，例如Harvey Mudd College跟Carnegie Mellon.
網頁上還有一欄是 Specialty Rankings，裡面有些很實際的排名，例如:
- Best Colleges Where More Than Hal of Applicants Get in
- Best College for Business Majors
- Best College for Merit Scholarships
結論: 對一些家庭來說，繼續往上念研究所不一定是目標，孩子可以畢業，找到個工作可以獨立最重要。這個簡簡單單以投資報酬率為目標的排行榜，就是滿足這項需求的排行榜。